¿Tengo TOC o no?

Aprende a diferenciar manías comunes y trastorno obsesivo compulsivo

Autora: Ana Hidalgo

¿Es TOC o es ansiedad?

Marta revisa cuatro veces si ha cerrado el gas antes de salir de casa. Dice que, si no lo hace, una sensación de amenaza la persigue durante horas. ¿Es TOC o es ansiedad?

David, en cambio, cuenta las baldosas mientras camina, pero asegura que lo hace por costumbre, sin darle demasiada importancia.

Ambos podrían parecer similares desde fuera, pero no lo son. Entonces, ¿cuándo una manía se convierte en algo más? ¿Cuándo hablamos realmente de TOC?

No todo lo que se repite es obsesión, y no toda obsesión es una enfermedad

Este artículo nace para ayudarte a entender mejor tus propias experiencias, sin etiquetas precipitadas, pero con claridad, humanidad y herramientas reales. Vamos a ello.

¿Es TOC o simplemente una costumbre o manía?

Muchas personas se hacen esta pregunta en silencio: «¿Lo que me pasa es normal o debería preocuparme?».

Lavarse las manos al llegar a casa, comprobar si has cerrado la puerta o contar matrículas mientras conduces… Todo eso puede sonar a TOC, pero no siempre lo es. De hecho, la clave no está en qué haces, sino en cómo te sientes al hacerlo y cuánto interfiere en tu vida.

Parece claro que en el TOC existen obsesiones y compulsiones, pero no debemos olvidar la primera parte de su nombre. Esto es, la T. La T de TOC significa «trastorno», y eso marca una gran diferencia.

¿Qué es un trastorno?

Como quizás ya sepas, en psicología, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) se ha usado hasta el momento como fuente para conocer, diferenciar y diagnosticar los distintos trastornos mentales.

En dicho manual, se indica que un trastorno es “un síndrome caracterizado por una alteración clínicamente significativa”. Esta alteración puede ser a nivel cognitivo, emocional o comportamental, pero sobre todo, debe generar un malestar significativo o interferencia funcional.

Hablamos de TOC cuando esas conductas o pensamientos se convierten en una fuente constante de ansiedad, malestar o te roban tiempo, energía y tranquilidad. Tal vez te impide concentrarte o afecta tus relaciones y sientes que está afectando gravemente a tu vida.

Ahora bien, si esas conductas repetitivas no te generan malestar o no interfieren significativamente, no se consideran un trastorno.

Y ojo: incluso si causan cierto malestar, puede no ser TOC. Hay más factores en juego.

¿Cuándo preocuparse por los pensamientos obsesivos?

Además de obsesiones y compulsiones, hay otros criterios importantes que considerar:

• Duración e intensidad: ¿Ocupan más de una hora diaria? ¿Te angustian profundamente?
• Causa externa: ¿Se deben al consumo de sustancias o a otra condición médica?
• Placer vs. obligación: ¿Lo haces porque lo disfrutas o te parece lo correcto o porque no puedes evitarlo aunque te parezca absurdo?

Estos matices pueden parecer sutiles, pero son esenciales. Por eso, el autodiagnóstico no es recomendable. Leer sobre el tema (como ahora) es útil, pero sólo un profesional puede ayudarte a comprender lo que vives con precisión y cuidado.

Agenda una sesión, escribe tu historia, comparte tu duda con alguien de confianza… Una microacción comprometida, como dar uno de estos pequeños pasos, puede ser hoy el camino hacia tu bienestar.

¿Qué podrías hacer hoy que te acerque un poco más a la vida que deseas, aunque siga ahí la duda o el miedo?

Cuatro señales de alarma

1. Malestar significativo: Si lo que haces o piensas te angustia o te causa sufrimiento emocional real.
2. Pérdida de tiempo: Si pasas más de una hora al día con rituales, revisiones o pensamientos repetitivos.
3. Impacto en tu vida: Si interfiere con tus relaciones, trabajo o bienestar diario.
4. Sensación de no poder evitarlo: Aunque sepas que es irracional o exagerado, no puedes dejar de hacerlo.

👉 ¿Te resuena alguna de estas señales? Quizás sea el momento de pedir ayuda.

Agenda una primera sesión aquí.

Una manera sencilla de entenderlo

Imagina tu mente como una mesa de mezclas de DJ repleta de botones. Algunos botones controlan la organización, otros la limpieza, otros la necesidad de certeza…

Si los niveles están en equilibrio, la música (tu día a día) suena bien. Pero si uno de esos controles se dispara y no puedes regularlo, todo se distorsiona.

Así funcionan los rasgos obsesivos. En ciertos niveles, pueden impulsarte a superarte, prestar atención al detalle o mantener un orden útil. Pero si se combinan con ansiedad elevada, pueden convertirse en un obstáculo, o incluso en un trastorno.

¡Ojo con el autodiagnóstico!

Si eres de los que revisan los manuales diagnósticos y páginas web para saber qué te sucede y así auto-diagnosticarte, ten cuidado.

Buscar respuestas es natural, pero cuidado con intentar encajarte en una etiqueta leyendo artículos o test en línea.

La psicoterapia no es una receta de cocina. Cada persona tiene una historia, una forma de sentir, un entorno y unos recursos diferentes. El acompañamiento profesional consiste en mirar contigo todo eso, sin etiquetas rápidas.

Como dijo el psicoterapeuta José Luis Marín: «No se trata de ver qué trastorno tiene una persona, sino de ver qué persona tiene un trastorno».

Y es que, en función de la personalidad de cada uno, el proceso terapéutico variará ajustándose a cada necesidad.

Descubre cómo podemos ayudarte desde un enfoque humano y sin etiquetas.

No necesitas una etiqueta para pedir ayuda. Puedes empezar a sentirte mejor sin pasar por un diagnóstico.

El TOC no siempre se ve igual

El concepto de TOC ha cambiado con el tiempo. Hasta hace poco, se lo consideraba un trastorno de ansiedad. Ahora, en el DSM-V, tiene su propio apartado: el «espectro obsesivo».

Esto nos recuerda que no es una etiqueta fija, sino un continuo con muchos matices.

Así, el TOC comienza a tener entidad propia y entenderse como una cuestión de grados (idea de espectro obsesivo).

Hay personas con rasgos obsesivos marcados que nunca desarrollan TOC, y otras con un perfil completamente distinto que, ante una situación de alto estrés o vulnerabilidad, lo desarrollan.

Lo esencial no es solo la conducta, sino el significado que tiene para ti, el contexto en que aparece y cómo te hace sentir.

Nuevas formas de ver la salud mental

Cada vez más voces cuestionan la visión tradicional que reduce el malestar psicológico a una “enfermedad del cerebro”. Por tanto, cada vez hay más formas también de entender el TOC.

Una propuesta alternativa es el modelo de «Poder, Amenaza y Significado». En lugar de preguntarse qué tienes, este enfoque pregunta:

• ¿Qué te pasó?
• ¿Qué amenaza viviste?
• ¿Qué sentido tiene esto en tu vida?

Esta mirada no niega el sufrimiento. Lo dignifica. Te reconoce como persona completa, no como un conjunto de síntomas.

Aunque aún se investigan correlaciones biológicas, no hay pruebas concluyentes que expliquen el TOC desde una sola causa genética o neurológica.

Además, este modelo señala que, etiquetar dolencias bajo una categoría diagnóstica puede tener efectos secundarios poco deseados:

• Aumenta el estigma
• Refuerza la autocrítica
• Reduce la esperanza de recuperación
• Aumenta el uso de fármacos como primera opción

Eso no significa que el diagnóstico no sea útil para algunas personas. En ocasiones, tener un nombre ayuda a entender y acceder a tratamientos. Pero no debería ser el centro.

Una mirada personal

Como psicóloga y como persona, no creo en diagnósticos que encorsetan. Creo en acompañar procesos. En mirar contigo lo que te duele, lo que se repite, lo que te hace sentir atrapado… y desde ahí, construir una salida.

Hay personas que canalizan su obsesividad hacia logros positivos: precisión, constancia, esfuerzo. Otras lo viven como una cárcel mental.

Por eso, lo importante no es el «nombre exacto» de lo que te pasa, sino tu vivencia y cómo podemos ayudarte a sentirte mejor.

Entonces, ¿cómo saber si necesito ayuda?

Si sientes que algo en ti te angustia, te paraliza o te impide vivir con libertad, no necesitas una etiqueta para pedir ayuda.

Pedir apoyo no es exagerar. Es un acto de autocuidado. Y si al leer esto te sientes identificado con alguno de los ejemplos, da el paso.

👉 Reserva una sesión conmigo. Podemos explorar juntos qué te está pasando, sin juicios ni etiquetas.

Buscar ayuda no te convierte en débil. Te convierte en valiente.

A veces, dejar de luchar contra una obsesión es el primer paso para avanzar hacia lo que de verdad te importa.

Conclusión: sea o no sea TOC, no estás solo

Este artículo no pretende etiquetarte, sino acompañarte a mirar con más claridad lo que sientes.

Si crees que necesitas ayuda, si algo de lo que has leído ha resonado contigo, estaré encantada de escucharte y acompañarte. Puedes reservar una sesión conmigo desde https://terapiaconana.com/reserva/.

Puede que no se lo hayas contado a nadie, pero cada noche repites esa misma comprobación y eso está empezando a afectarte.

Si estás dudando, no te quedes solo con la pregunta. Agenda una consulta conmigo y exploramos juntos qué te está pasando, sin etiquetas.

Estoy aquí para escucharte, incluso si aún no sabes cómo empezar.

💡 Y si quieres recibir más artículos como este, inspiradores, útiles y llenos de humanidad, suscríbete gratis al blog. Porque la salud mental no es cosa de locos, sino de valientes que deciden cuidarse.

Sobre la autora:

Ana Hidalgo, psicóloga sanitaria, acompañando a personas que quieren vivir más libres, más conscientes y más en paz consigo mismas.